L'OIE soutient fermement la nécessité d'avoir sur le lieu de travail des systèmes et des cultures en matière de sécurité et de santé qui fonctionnent afin de s'assurer de la protection des travailleurs. Cela inclut la nécessité de s'assurer que les risques sont proprement communiqués et éliminés ou au moins minimisés. Cela nécessite aussi une flexibilité car les risques changent avec le temps. Toutefois, la responsabilité pour un environnement du travail sûr ne repose pas juste sur les employeurs, mais aussi sur les gouvernements et les travailleurs qui doivent assumer une responsabilité pour leur propre sécurité.

Plusieurs instruments de l'OIT traitent de la question de la sécurité et santé au travail dans différents secteurs et industries. Certains instruments traitent de risques ou de substances spécifiques alors que d'autres sont d'une application plus générale. Malgré le nombre d'instruments, les conventions relatives à la sécurité et santé ne jouissent pas d'un fort taux de ratification par rapport à d'autres instruments. Cela est probablement dû au fait que la sécurité n'est pas une question avec un seul modèle. L'objectif devrait être de fournir un lieu de travail sûr laissant à l'entreprises le soin de le réaliser avec de véritables sanctions en cas d'échec ou quand cela a conduit à un accident.

L'OIE soutient l'implication de l'OIT sur la question de la sécurité et santé, mais l'assistance qu'elle fournit doit être aussi proche que possible du lieu de travail. Cela pourrait se faire à travers des outils pratiques comme des listes de contrôle, l'identification et des aides aux ressources pour la formation d'inspecteurs par exemple plutôt qu'à travers une approche normative qui n'a pas réussi à ce jour.